بيكربونات الصوديوم (الصيغة الكيميائية: NaHCO₃) مسحوق بلوري أبيض أو مادة صلبة حبيبية ذات مذاق قلوي خفيف. يوجد طبيعيًا على شكل معدن النهكوليت، ويُنتج صناعيًا بشكل أساسي عبر عملية سولفاي، التي تتفاعل فيها كلوريد الصوديوم والأمونيا وثاني أكسيد الكربون. يمنحه تركيبه الكيميائي الفريد - الذي يجمع بين كاتيون الصوديوم (Na⁺) وأنيون البيكربونات (HCO₃⁻) - خصائص استثنائية: قلوية معتدلة، وتحلل حراري (يُطلق ثاني أكسيد الكربون عند 50 درجة مئوية فأكثر)، وذوبان في الماء (9.6 غ/100 مل عند 20 درجة مئوية). هذه الخصائص تجعله لا غنى عنه في العديد من التطبيقات الصناعية والاستهلاكية.

• نقاء: ≥99.0% (للاستخدام الغذائي) و ≥98.5% (للاستخدام الصناعي)، مما يضمن الحد الأدنى من الشوائب (الكلوريدات ≤0.05%، والكبريتات ≤0.03%، والمعادن الثقيلة ≤10 جزء في المليون) التي يمكن أن تؤثر سلبًا على المنتجات النهائية.

• حجم الجسيماتقابلة للتخصيص من 20 مش (حبيبات خشنة) إلى 400 مش (مسحوق فائق النعومة). تتراوح أحجام الأنواع المستخدمة في الأغذية عادةً بين 80 و200 مش لضمان خلط متجانس، بينما قد تستخدم الأنواع الصناعية أحجامًا تتراوح بين 20 و60 مش لعمليات الترشيح أو الامتصاص.

• محتوى الرطوبة: ≤0.2% (كحد أقصى)، مما يمنع التكتل ويضمن الاستقرار طويل الأمد في التخزين.

• قيمة الرقم الهيدروجيني: 8.3–8.6 (محلول مائي بنسبة 1٪)، مما يؤكد القلوية المعتدلة المناسبة للمعادلة دون التسبب في التآكل.

• قدرة التحييد: يعمل على تحييد تيارات النفايات الحمضية وغازات العادم (مثل إزالة الكبريت من غازات المداخن) والنفايات الصناعية بشكل فعال دون إنتاج منتجات ثانوية ضارة.

• الاستقرار الحراري: يتحلل بلطف في درجات حرارة معتدلة (150 درجة مئوية تحلل كامل) لإطلاق ثاني أكسيد الكربون والماء، مما يجعله مثالياً للتخمير في الخبز وإطفاء الحرائق ومواد العزل الحراري.

• السلامة والتوافق: غير سام، وغير قابل للتآكل، ومتوافق مع معظم المركبات العضوية وغير العضوية، مما يتيح استخدامه الآمن في معالجة الأغذية (كعامل تخمير أو منظم لدرجة الحموضة)، والمستحضرات الصيدلانية (مضادات الحموضة)، ومنتجات العناية الشخصية (معجون الأسنان، ومنتجات العناية بالبشرة).

• الخصائص الامتصاصية: يمتص الروائح والمعادن الثقيلة والملوثات، ويجد تطبيقات في معالجة المياه وتنقية الهواء وإصلاح التربة الزراعية.

مع تزايد الطلب على المواد الكيميائية المستدامة ومتعددة الوظائف، لا تزال بيكربونات الصوديوم مادة أساسية، حيث تستمر مواصفاتها المحددة جيدًا وخصائصها التقنية في دفع الابتكار في مختلف القطاعات.